Lohkolämmitin on tarkoitettu kylmän moottorin lämmittämiseen ennen käynnistämistä. Se ei sellaisenaan aina sovellu jatkuvaan lämmittämiseen. Jos sen tuottamaa lämpömäärää ei ohjata, moottorin lämpötila pysyy noin 65...75 celsiusasteessa, joka on aivan liian korkea pitkäaikaiseen ylläpitoon. Lohkolämmittimen elinikä jatkuvassa käytössä olisi lyhyt.
Liian korkea lämpötila johtaa tiivisteiden - erityisesti o-renkaiden - ennenaikaiseen huononemiseen, liian vilkkaaseen sisäiseen nestekiertoon ja sen aiheuttamaan eroosiokulumiseen. On muistettava, että nämä koneet ovat 8760 tuntia vuodessa lämpiminä.
Hyväksi ratkaisuksi on havaittu moottorin ulkopuolelle asennettava erillinen lämmitin, jota ohjataan termostaatilla. Lämpötila asetetaan noin 45...55 asteeseen. Termostaatin anturi asennetaan moottoriin ylös, lähelle moottorin oman nestekierron termostaattia. Moottorin lohkosta otetaan alemmasta jäähdytysnesteliitännästä letkulla neste sisää lämmittimeen, jossa se lämpenee.
Lämmittimestä kuumentunut neste menee ylemmästä jäähdytysnesteliitännästä moottoriin. Nestekierto syntyy lämpimän nesteen pyrkiessä ylöspäin. Termostaatti katkoo lämmittimen virtaa niin, että tarvittava lämpötila saadaan ylläpidettyä. Näin vastuselementtien elinikä pitenee.
Moottorin ulkopuolelle asennettu lämmitin on helpompi huoltaa ja sen toimintaa valvoa, kuin lohkoon asennetun vastuskierukan. Ulkopuolinen lämmitin voidaan asentaa useimpiin teollisuusdieseleihin, koska niissä on yleensä valmiina tulpatut liitännät ulkopuoliselle lämmittimelle. Se voidaan asentaa myös jälkikäteen ja vanha lohkolämmitin voidaan jättää paikalleen, jos sen liitäntä ei vuoda.